Menopauza to nie tylko zmiany fizyczne. Przechodzenie przez menopauzę niesie za sobą również zmiany w funkcjach poznawczych i zdrowiu mózgu. Badania z ostatnich 15 lat coraz częściej pokazują w jaki sposób menopauza wpływa na mózg i co pomaga w utrzymaniu nienaruszonej pamięci i zdrowia mózgu.

Wahania hormonalne, w szczególności spadek poziomu estrogenów, wpływają na różnorodne aspekty funkcjonowania mózgu. Menopauza obniża również poziom glukozy w mózgu, która jest paliwem wykorzystywanym przez komórki mózgowe do lepszego funkcjonowania.

Oto czego może się kobieta w okresie menopauzalnym spodziewać:

Mgła mózgowa

U niektórych kobiet w okresie menopauzy mogą wystąpić zmiany poznawcze, w tym trudności z pamięcią, koncentracją i szybkością przetwarzania poznawczego. Zmiany te często są nazywane „mgłą mózgową menopauzy”. Związane jest to z wahaniami hormonalnymi, zwłaszcza spadkiem poziomu estrogenów.

Zmieniona struktura i funkcja mózgu

Badania sugerują, że menopauza może prowadzić do zmian w strukturze i funkcjonowaniu mózgu. Badania z wykorzystaniem technik neuroobrazowania, takich jak MRI, wykazały różnice w objętości mózgu i łączności u kobiet po menopauzie w porównaniu z kobietami przed menopauzą. Zmiany te mogą przyczyniać się do wystąpienia zaburzeń poznawczych występujących w okresie menopauzy.

Choroby neurodegeneracyjne

Oprócz spadku funkcji poznawczych, menopauza zwiększa ryzyko wystąpienia chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera. Winowajcą jest w tym przypadku również estrogen. Hormon ten działanie neuroprotekcyjne, a spadek poziomu estrogenów w okresie menopauzy zwiększać podatność na zapadanie na te choroby.

Zaburzenia nastroju

Menopauzie często towarzyszą zaburzenia nastroju, takie jak depresja, lęk i drażliwość. Estrogen i progesteron mają silne działanie modulujące serotoninę. Te zmiany nastroju mogą wpływać na funkcje poznawcze i ogólne samopoczucie. Wahania hormonalne, czynniki psychospołeczne oraz ogólne zmiany zachodzące w ciele kobiety związane z przejściem menopauzy, mogą przyczyniać się do rozwoju zaburzeń nastroju w tym okresie.

Zmiany w produkcji neuroprzekaźników

Hormony płciowe oddziałują głęboko z neuroprzekaźnikami mózgowymi, w tym serotoniną, GABA, glutaminianem i dopaminą. Ich spadek wpływa na zmiany w produkcji neuroprzekaźników.