Leucyna jest jednym z dziewięciu niezbędnych aminokwasów. Metabolizm leucyny zachodzi w wielu tkankach ludzkiego ciała. Większość leucyny z pożywienia jest metabolizowana w wątrobie, tkance tłuszczowej i tkance mięśniowej.

Badania sugerują, że leucyna umożliwia kontrolowanie poziomu cukru we krwi, pomaga w gojeniu się ran, poprawia wydzielanie hormonów wzrostu oraz odgrywa istotną rolę we wzroście i funkcjonowaniu kości i mięśni, spowalniając degradację tkanki mięśniowej.

Dobrymi źródłami leucyny są jaja, ryby, mleko, orzeszki ziemne, owies, soczewica i mięso. Lekarze zalecają spożywanie 46 gramów leucyny dziennie dla mężczyzn i 36 dla kobiet. Niski poziom leucyny może powodować zmniejszenie apetytu, zmęczenie a nawet letarg, słaby wzrost, utratę wagi, wysypki skórne, wypadanie włosów i łuszczenie się. Niski poziom leucyny w organizmie może wynikać z braku spożywania wystarczającej ilości białka, niedoboru cynku lub dysfunkcji żołądkowo-jelitowych.

Kontroluje poziom glukozy we krwi

Leucyna poprawia wydzielanie insuliny. Badania sugerują, że leucyna kontroluje poziom cukru we krwi poprzez promowanie wychwytu glukozy przez mięśnie szkieletowe.

Pomaga we wzroście i rozwoju

Dzieci potrzebują leucyny w okresie dorastania, ponieważ wytwarza ona hormon wzrostu.

Leucyna pomaga w budowaniu i naprawie mięśni

Nasze ciała potrzebują leucyny dla zdrowia kości. Leucyna jest nie tylko niezbędna we wzroście, ale również w naprawie tkanek mięśniowych. Wspomaga syntezę białek tym samym stymulują wzrost mięśni. Leucyna pomaga również w naprawie mechanizmów budowy mięśni, zapobiegając urazom i utracie mięśni w sarkopenii.

Pomaga w utracie wagi

Leucyna odgrywa również rolę w kontroli wagi. Pomaga zmniejszyć apetyt, dając uczucie sytości. Badania sugerują, że leucyna zwiększa odpowiedź na hormon – leptynę, odpowiedzialny za regulację apetytu. Leucyna zapobiega również utracie mięśni podczas odchudzania. Wręcz przeciwnie, zachowuje masę mięśniową, jednocześnie tracąc tłuszcz.

Poprawia zdrowie skóry

Leucyna ma właściwości przeciwstarzeniowe. Redukuje zmarszczki i drobne linie. Dieta bogata w produkty zawierające leucynę pomaga kontrolować i spowalniać proces starzenia się skóry.

Może zmniejszać stan zapalny

Badania pokazują, że leucyna poprawia wskaźniki stanu zapalnego poprzez poprawę siły mięśni, masy mięśniowej i ogólnego samopoczucia.