Granaty są jednymi z najzdrowszych owoców. Owoc ten zawiera setki nasion, z których każde otoczone jest czerwoną, soczystą i słodką osłonką zwaną osnką. Nasiona i osnowy są jadalnymi częściami owocu.

Pomimo tego, że pochodzą z Bliskiego Wschodu i niektórych krajów azjatyckich obecnie są również uprawiane w Kalifornii.

Granaty są bogate w błonnik, witaminy, minerały i bioaktywne związki roślinne. Jedna szklanka nasion granatu zawiera:

• Błonnik: 7 gramów
• Białko: 3 gramy
• Witamina C: 40%  dziennego zapotrzebowania
• Witamina K: 36% dziennego zapotrzebowania
• Kwas foliowy: 16% dziennego zapotrzebowania
• Potas: 12% dziennego zapotrzebowania.

Nasiona granatu uzyskują żywy czerwony odcień dzięki polifenolom. Te oragniczne związki chemiczne są silnymi przeciwutleniaczami. Sok z granatów zawiera wyższy poziom przeciwutleniaczy niż większość innych soków owocowych. Ma też trzy razy więcej przeciwutleniaczy niż czerwone wino i zielona herbata.

Granaty zawierają dwa związki roślinne o potężnych właściwościach leczniczych. Punicalaginy są niezwykle silnymi przeciwutleniaczami znajdującymi się w soku i skórce granatu. Mają działanie przeciwutleniające, przeciwzapalne i przeciwnowotworowe. Granaty zawierają również kwas punicowy, znajdujący się w oleju z pestek granatu. Jest to rodzaj sprzężonego kwasu linolowego o silnym działaniu biologicznym.

Oto 12 korzyści zdrowotnych granatów:

Mają działanie przeciwzapalne

Przewlekły stan zapalny jest jednym z głównych czynników powodujących wiele poważnych chorób –  choroby serca, raka, cukrzycę typu 2, chorobę Alzheimera, a nawet otyłość. Granaty mają silne właściwości przeciwzapalne, w dużej mierze za pośrednictwem przeciwutleniających właściwości punikalagin. Badania wykazały, że mogą zmniejszać aktywność zapalną w przewodzie pokarmowym, a także w komórkach raka piersi i raka jelita grubego.

Mogą pomóc w walce z rakiem prostaty

Badania laboratoryjne sugerują, że ekstrakt z granatu może spowolnić reprodukcję komórek rakowych, a nawet wywoływać apoptozę – śmierć komórek w komórkach rakowych.

Mogą pomóc w walce z rakiem piersi

Ekstrakt z granatu może hamować reprodukcję komórek raka piersi — nawet zabijając niektóre z nich.

Poprawiają trawienie

Sok z granatów może zmniejszyć stan zapalny w jelitach i poprawić trawienie. Może być korzystny dla osób z chorobą Leśniowskiego-Crohna, wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego i innymi chorobami zapalnymi jelit.

Pomagają w walce z zapaleniem stawów

Flawonole zawarte w soku z granatów pomagają w blokowaniu stanu zapalnego, który przyczynia się do choroby zwyrodnieniowej stawów i uszkodzenia chrząstki. Obecnie naukowy badają wpływ soku na osteoporozę, reumatoidalne zapalenie stawów i inne rodzaje zapalenia stawów.

Mogą obniżyć ciśnienie krwi

Wysokie ciśnienie krwi (nadciśnienie) jest jednym z głównych czynników powodujących zawały serca i udary mózgu. Badania wykazują, że osoby z nadciśnieniem miały znaczne obniżone ciśnienia krwi po spożyciu 5 uncji (150 ml) soku z granatów dziennie przez dwa tygodnie

Mogą obniżyć ryzyko chorób serca

Choroby serca są obecnie najczęstszą przyczyną przedwczesnej śmierci na świecie. Kwas punicowy, główny kwas tłuszczowy granatu, może pomóc w ochronie przed kilkoma etapami procesu choroby serca.

Granaty chronią przed miażdżycą. Nagromadzenie cholesterolu i tłuszczów w tętnicach jest częstą przyczyną chorób serca. Sok z granatów może pomóc obniżyć poziom cholesterolu lipoprotein o niskiej gęstości – „zły” cholesterol – który zatyka tętnice. Może również zwiększać poziom cholesterolu lipoprotein o dużej gęstości — „dobrego” cholesterolu — co zmniejsza ryzyko udarów i zawałów serca.

Badania również pokazują, że sok z granatów może przynieść korzyści osobom z nadciśnieniem, chorobą wieńcową i chorobą tętnic obwodowych.

Pomagają w leczeniu zaburzeń erekcji

Uszkodzenia oksydacyjne mogą zaburzać przepływ krwi we wszystkich obszarach ciała, w tym w tkance erekcji. Badania wykazały, że sok z granatów pomaga zwiększyć przepływ krwi i odpowiedź.

Pomagają w walce z infekcjami bakteryjnymi i grzybiczymi

Związki roślinne zawarte w granatach mogą pomóc w walce ze szkodliwymi mikroorganizmami. Badania wykazały, że zwalczają niektóre rodzaje bakterii, a także drożdże Candida albicans.

Działanie przeciwbakteryjne i przeciwgrzybicze może również chronić przed infekcjami i stanami zapalnymi w jamie ustnej. Obejmuje to stany takie jak zapalenie dziąseł, zapalenie ozębnej i protetyczne zapalenie jamy ustnej.

Chronią przed utratą pamięci i chorobą Alzheimera

Przeciwutleniacze zawarte w soku i ich wysokie stężenie hamują postęp choroby Alzheimera i chronią pamięć.

Jedno z badań wykazało, że 2 gramy ekstraktu z granatu zapobiegają deficytom pamięci po operacji.

Inne badanie przeprowadzone na 28 starszych osobach z problemami z pamięcią wykazało, że 8 uncji (237 ml) soku z granatów dziennie znacznie poprawia markery pamięci werbalnej i wzrokowej.

Poprawiają wydajność ćwiczeń

Granat jest bogaty w azotany dietetyczne, które, jak wykazano, poprawiają wydajność ćwiczeń. Badania pokazują, że jeden gram ekstraktu z granatu spożyty 30 minut przed wysiłkiem znacznie poprawia przepływ krwi, opóźniając początek zmęczenia i zwiększając wydajność ćwiczeń.

Mogą chronić przed kamieniem nazębnym

Sok z granatów może pomóc w kontrolowaniu płytki nazębnej. W badaniu 30 osób zostało podzielonych na trzy grupy. Jedna używała do płukania jamy ustnej preparatu z granatu, druga preparatu antyseptycznego. a trzecia wody. Pod koniec badania naukowcy odkryli, że roztwór granatu działał równie dobrze jak roztwór antyseptyczny, bez żadnych skutków ubocznych. Ponadto sok z granatów hamował wzrost patogenów, które, jak wykazano, przyczyniają się do zapalenia przyzębia.